Beslutet att göra kulturskolan i Norrtälje avgiftsfri är en del av det så kallade Trästaavtalet, där Vänsterpartiet ställde krav på att kulturskolan skulle bli gratis för alla barn som en förutsättning för att stödja det nya mittenvänsterstyret. Trots ambitionen kommer det sannolikt inte att bli verklighet nästa år.

Jacob Christman (C), ordförande i kultur- och fritidsnämnden, förklarar att arbetet med att införa en avgiftsfri kulturskola påbörjades omgående när den nya politiska ledningen tog plats, men att det alltså dröjer innan det kan bli verklighet.

– Så fort som det nya styret var på plats började vi titta på möjligheten att ha en gratis kulturskola så snart som möjligt, men vi insåg direkt att det fanns frågor vi behövde reda ut först, säger han.

Bland de frågor som behöver lösas nämner han hur hög frånvaro ska hanteras när kulturskolan blir gratis och hur många kurser en elev kan gå samtidigt.

En av de största utmaningarna är emellertid att hitta en lösning för bortfallet av intäkter på cirka 2,5 miljoner kronor per år.

– Finansieringen av en avgiftsfri kulturskola är något som vi kommer att ta upp i budgetdialogerna i början av 2025 när vi planerar 2026 års budget. Tidsplanen hänger alltså ihop med budgetarbetet nästa år.

Han påpekar också att den kommande utredningen får visa om det finns behov av ytterligare stöd, exempelvis för instrumenthyra, om kulturskolan blir avgiftsfri.

Om trycket på kulturskolan skulle öka med avgiftsfrihet, hur planerar ni att hantera det så att alla som vill kan få plats?

– Om trycket ökar markant, anser jag att detta har varit en lyckad satsning, då flera barn måste ha haft ekonomin som hinder tidigare, avslutar han.